Índice de contenidos
- ¿Qué es el bruxismo?
- Síntomas del bruxismo
- Causas del bruxismo
- Diagnóstico médico
- Tratamiento en Medicina Física y Rehabilitación
- Ejercicios y recomendaciones para pacientes con bruxismo
- ¿Cuándo acudir a un especialista?
- Preguntas frecuentes sobre el bruxismo
- Consulta a un médico especialista en Medicina Física y Rehabilitación
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es un trastorno funcional que consiste en apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria, principalmente durante el sueño, aunque también puede ocurrir durante el día. Este hábito repetitivo genera una sobrecarga en la musculatura de la mandíbula, cuello y cabeza, provocando dolor orofacial, cefaleas tensionales, desgaste dental y problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
Se estima que entre el 10% y el 20% de la población adulta presenta algún grado de bruxismo, siendo una de las causas más comunes de dolor mandibular crónico y cefaleas musculares en la consulta de rehabilitación.
Síntomas del bruxismo
El bruxismo puede pasar desapercibido en sus fases iniciales, pero con el tiempo aparecen signos y molestias claras. Entre los principales síntomas destacan:
- Dolor mandibular al despertar o después de periodos de tensión.
- Rigidez o fatiga muscular en mandíbula, cuello y hombros.
- Dolor de cabeza tipo tensión, sobre todo en la región temporal y occipital.
- Chasquidos o ruidos en la articulación temporomandibular (ATM).
- Sensación de bloqueo o limitación al abrir la boca.
- Desgaste dental visible, dientes planos o fracturados.
- Dolor de oído o sensación de presión, sin patología auditiva real.
- Problemas de sueño, insomnio o despertares frecuentes.
Causas del bruxismo
El bruxismo no tiene una única causa, sino que suele ser el resultado de la combinación de varios factores. Entre los más comunes encontramos:
- Estrés y ansiedad: principal desencadenante del bruxismo nocturno.
- Alteraciones del sueño: apnea del sueño, insomnio o sueño poco reparador.
- Problemas de mordida o maloclusión dental.
- Hábitos posturales incorrectos, como trabajar muchas horas frente al ordenador con tensión cervical.
- Consumo de alcohol, tabaco o cafeína en exceso.
- Trastornos neurológicos o secundarios a fármacos (menos frecuente).
Diagnóstico médico
El diagnóstico de bruxismo es clínico, basado en la historia médica y la exploración física. El especialista en Medicina Física y Rehabilitación evalúa:
- El estado de los músculos masticatorios y cervicales.
- La movilidad y ruidos en la ATM.
- Presencia de puntos gatillo musculares que generan dolor referido a cabeza o cuello.
- El impacto en la calidad del sueño y en las actividades diarias.
En algunos casos, se solicitan estudios complementarios como:
- Polisomnografía para evaluar el bruxismo nocturno.
- Electromiografía de músculos masticatorios.
- Radiografías o resonancia de la ATM, si se sospecha daño estructural.
Tratamiento en Medicina Física y Rehabilitación
El tratamiento del bruxismo debe ser integral, abordando tanto el origen como los síntomas musculoesqueléticos. Las principales opciones son:
Educación y control del estrés
- Técnicas de relajación y control de la ansiedad.
- Higiene del sueño.
- Evitar consumo excesivo de cafeína, alcohol y tabaco.
Fisioterapia especializada
- Masoterapia y estiramientos de la musculatura masticatoria y cervical.
- Ejercicios de movilidad de la ATM.
- Técnicas de reeducación postural.
Infiltraciones ecoguiadas
En casos de dolor crónico y contracturas persistentes:
- Toxina botulínica: aplicada en músculos maseteros y temporales para reducir la hiperactividad muscular.
- Infiltraciones con anestésico local o corticoides, cuando existe inflamación articular.
- Plasma Rico en Plaquetas (PRP) en casos de daño de la ATM.
Dispositivos de descarga
Aunque son prescritos por odontólogos, en rehabilitación se recomienda el uso de férulas para proteger el desgaste dental y disminuir la sobrecarga articular.
Ondas de choque focales
En pacientes con dolor miofascial crónico de la musculatura cervical y masticatoria, las ondas de choque son una herramienta eficaz para reducir puntos gatillo y mejorar la función.
Ejercicios y recomendaciones para pacientes con bruxismo
Algunas pautas útiles que pueden ayudar en el día a día son:
- Ejercicios de estiramiento mandibular: abrir la boca lentamente hasta notar tensión (sin dolor), mantener 5 segundos y relajar. Repetir 10 veces.
- Automasaje en maseteros y temporales: con movimientos circulares suaves durante 3-5 minutos antes de dormir.
- Aplicar calor local en la mandíbula para relajar la musculatura.
- Mantener buena postura cervical al trabajar frente al ordenador.
- Evitar masticar chicle o alimentos muy duros que sobrecarguen la mandíbula.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Debes consultar con un médico especialista en Medicina Física y Rehabilitación si presentas:
- Dolor mandibular recurrente o que se intensifica con el tiempo.
- Dificultad para abrir o cerrar la boca.
- Dolor de cabeza frecuente relacionado con tensión mandibular.
- Desgaste dental evidente o fracturas.
- Chasquidos o bloqueo en la articulación temporomandibular.
Un diagnóstico precoz es clave para prevenir complicaciones como artrosis de la ATM, cefaleas crónicas o limitaciones funcionales.
Preguntas frecuentes sobre el bruxismo
¿El bruxismo solo ocurre por la noche?
No. Existen dos tipos: nocturno (durante el sueño) y diurno (cuando la persona aprieta los dientes en situaciones de concentración o estrés).
¿La toxina botulínica es segura para tratar el bruxismo?
Sí. Es una técnica segura y eficaz cuando se aplica por un especialista en rehabilitación, con la ventaja de reducir la tensión muscular sin afectar la función normal.
¿El bruxismo desaparece solo?
En algunos casos leves puede mejorar con control del estrés, pero en la mayoría requiere tratamiento para evitar complicaciones.
¿El bruxismo se relaciona con dolores de cuello y espalda?
Sí. La tensión mandibular puede irradiar hacia cervicales y trapecios, generando contracturas y dolor postural.
Consulta a un médico especialista
Si experimentas dolor mandibular persistente, dificultad para abrir la boca o dolores de cabeza frecuentes relacionados con la tensión, no dudes en contactar conmigo para valorar juntos tu caso y comenzar tu camino hacia la recuperación. Como médico especialista en Medicina Física y Rehabilitación y como experta en esta área, mi objetivo es ayudarte a encontrar el tratamiento más adecuado para que recuperes tu calidad de vida.
Recuerda que, aunque el bruxismo es una patología frecuente, cada caso es único. Con un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado, es posible aliviar los síntomas y prevenir complicaciones futuras.
En tal sentido, recuerda que los contenidos de esta página tienen carácter meramente informativo y no sustituyen la evaluación clínica ni el juicio diagnóstico de un profesional. No constituyen práctica de telemedicina ni crean por sí mismos una relación médico-paciente. Cada caso requiere valoración individual antes de iniciar, modificar o suspender cualquier tratamiento o ejercicio. Por tanto, no adoptes medidas que no te hayan sido indicadas en una consulta profesional y en situaciones de urgencia, contacta con el 112 o acude a Urgencias.