Índice de contenidos
- ¿Qué es la escoliosis?
- Síntomas de la escoliosis
- Causas de la escoliosis
- Diagnóstico médico de la escoliosis
- Tratamiento en Medicina Física y Rehabilitación
- Ejercicios y recomendaciones del fisiatra
- ¿Cuándo acudir a un especialista?
- Preguntas frecuentes sobre la escoliosis
- Consulta a un médico especialista en Rehabilitación
¿Qué es la escoliosis?
La escoliosis es una alteración de la columna vertebral que se caracteriza por una curvatura lateral anormal, generalmente en forma de “S” o “C”. Aunque puede presentarse a cualquier edad, suele diagnosticarse con más frecuencia en la infancia o adolescencia, especialmente durante los periodos de crecimiento rápido.
No todas las curvas vertebrales requieren tratamiento, pero cuando la desviación es significativa, puede afectar la postura, la movilidad, la respiración y causar dolor crónico en la edad adulta.
En la práctica clínica, diferenciamos entre escoliosis estructural, donde la curva es fija, y escoliosis funcional, relacionada con malas posturas o diferencias en la longitud de las piernas.
Síntomas de la escoliosis
La escoliosis puede pasar desapercibida en fases iniciales, pero conforme progresa, aparecen síntomas característicos:
- Desnivel en los hombros: un hombro más alto que el otro.
- Asimetría en la cintura o caderas.
- Protuberancia de una escápula más evidente.
- Dolor de espalda (más frecuente en adultos).
- Fatiga muscular tras permanecer de pie o sentado mucho tiempo.
- En casos graves, dificultad respiratoria por la alteración de la caja torácica.
Los síntomas varían según la edad: en niños suele detectarse por la asimetría corporal, mientras que en adultos se manifiesta más por dolor crónico y rigidez.
Causas de la escoliosis
La mayoría de los casos son de origen idiopático, es decir, sin una causa conocida clara. No obstante, existen varios tipos:
- Escoliosis idiopática: la más frecuente (especialmente en adolescentes).
- Escoliosis congénita: causada por malformaciones vertebrales presentes al nacer.
- Escoliosis neuromuscular: asociada a enfermedades como parálisis cerebral o distrofias musculares.
- Escoliosis degenerativa: típica en adultos mayores, relacionada con artrosis, osteoporosis o desgaste discal.
Factores de riesgo como antecedentes familiares, alteraciones neurológicas o crecimiento rápido en la adolescencia también influyen.
Diagnóstico médico de la escoliosis
El diagnóstico comienza con una exploración física detallada, en la que el médico especialista evalúa la postura y realiza la prueba de Adams (inclinación hacia delante para evidenciar la curva).
Para confirmar la desviación se utilizan pruebas de imagen:
- Radiografía de columna: permite medir el ángulo de Cobb, que determina la gravedad de la curva.
- Resonancia magnética (RMN): indicada cuando hay sospecha de causas neurológicas.
- Tomografía computarizada (TC): en casos complejos o prequirúrgicos.
La clasificación de la escoliosis según el ángulo de Cobb es clave para decidir el tratamiento:
- Leve: menos de 20°.
- Moderada: entre 20° y 40°.
- Grave: más de 40°.
Tratamiento en Medicina Física y Rehabilitación
El manejo de la escoliosis depende de la edad del paciente, el grado de desviación y los síntomas presentes. En Medicina Física y Rehabilitación disponemos de múltiples abordajes:
- Observación y control clínico
En curvas leves, se realizan revisiones periódicas con radiografías para vigilar la evolución, especialmente en adolescentes en crecimiento. - Ejercicios terapéuticos específicos
Programas personalizados de fisioterapia que incluyen fortalecimiento muscular, estiramientos y reeducación postural. El método Schroth es uno de los más utilizados a nivel internacional. - Ortesis o corsés
En adolescentes con curvas moderadas y crecimiento activo, el uso de un corsé puede frenar la progresión de la curva. - Tratamientos para el dolor en adultos
- Infiltraciones ecoguiadas con corticoides, ácido hialurónico o Plasma Rico en Plaquetas, en casos de dolor articular asociado.
- Ondas de choque focales, cuando existe sobrecarga muscular secundaria.
- Toxina botulínica en escoliosis neuromusculares con espasticidad.
- Cirugía
Reservada para escoliosis graves (>45°-50°) o cuando existe compromiso funcional importante.
Ejercicios y recomendaciones del fisiatra
El fisiatra diseña rutinas seguras y adaptadas según el tipo de escoliosis y la condición del paciente. Algunas recomendaciones generales son:
- Fortalecimiento de la musculatura paravertebral y abdominal para estabilizar la columna.
- Ejercicios de estiramiento para mejorar la flexibilidad.
- Reeducación postural en la vida diaria, especialmente en el trabajo de oficina.
- Natación y pilates terapéutico, como actividades complementarias de bajo impacto.
- Evitar cargar peso de forma asimétrica (por ejemplo, mochilas en un solo hombro).
Cada programa debe ser personalizado y supervisado por un especialista para evitar sobrecargas.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Se recomienda consultar con un médico especialista en Rehabilitación si presentas:
- Dolor de espalda persistente o progresivo.
- Asimetrías evidentes en hombros, cintura o caderas.
- Dificultades respiratorias o limitación de la movilidad.
- Escoliosis diagnosticada en la infancia o adolescencia que requiere seguimiento.
- Antecedentes familiares de escoliosis severa.
La detección temprana permite intervenir antes de que la desviación avance y se generen complicaciones.
Preguntas frecuentes sobre la escoliosis
¿La escoliosis siempre provoca dolor?
No necesariamente. En muchos niños y adolescentes la escoliosis es asintomática. En adultos, es más común que cause dolor por sobrecargas musculares o desgaste articular.
¿Se puede corregir la escoliosis con ejercicios?
Los ejercicios no eliminan la curva, pero mejoran la postura, reducen el dolor y previenen el avance de la deformidad.
¿El corsé endereza la columna?
El corsé no corrige la desviación, pero ayuda a evitar que la curva empeore durante el crecimiento.
¿La cirugía es siempre necesaria?
No. La cirugía se reserva para casos graves. La mayoría de los pacientes se benefician de tratamientos conservadores.
Consulta a un médico especialista
Si experimentas dolor persistente en la espalda, asimetrías en la postura o limitaciones en tu movilidad, no dudes en contactar conmigo para valorar juntos tu caso y comenzar tu camino hacia la recuperación. Como médico especialista en Medicina Física y Rehabilitación y como experta en esta área, mi objetivo es ayudarte a encontrar el tratamiento más adecuado para que recuperes tu calidad de vida.
Recuerda que, aunque los problemas de escoliosis son comunes, cada caso es único. Con un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado, es posible aliviar los síntomas y prevenir complicaciones futuras.
En tal sentido, recuerda que los contenidos de esta página tienen carácter meramente informativo y no sustituyen la evaluación clínica ni el juicio diagnóstico de un profesional. No constituyen práctica de telemedicina ni crean por sí mismos una relación médico-paciente. Cada caso requiere valoración individual antes de iniciar, modificar o suspender cualquier tratamiento o ejercicio. Por tanto, no adoptes medidas que no te hayan sido indicadas en una consulta profesional y en situaciones de urgencia, contacta con el 112 o acude a Urgencias.